Maestros protestan frente a la Junta Escolar en DeLand el 8 de noviembre. (Foto Beacon/Al Everson)
Por AL EVERSON
posted Nov 28, 2011 - 3:55:01pm
A pesar de los recientes piquetes y la retórica combativa, los maestros de las escuelas públicas de Volusia no planean lanzar una huelga.
Negarse a ir a trabajar podría poner en peligro a los maestros, dijo Andrew Spar, presidente de la Organización de Maestros de Volusia (VTO, por sus siglas en inglés).
“No sólo los maestros pueden perder sus trabajos sino también sus pensiones”, enfatizó Spar.
Los maestros fueron a la huelga a principios de 1968 para protestar la alegada escasez de fondos para educación según el presupuesto aprobado por la Legislatura de Florida. Los maestros exigieron mayores salarios y poner fin a la superpoblación en las aulas. Retornaron a clases cuando la Legislatura acordó aumentar las apropiaciones para educación.
Aunque hoy en día las quejas de los maestros son similares, Spar señaló que no hay planes de reeditar la acción de 1968. Sin embargo, la unión de maestros ha prometido arreciar las demandas para que la Junta Escolar de Volusia y los legisladores estatales destinen más fondos para educación y podrían continuar con sus manifestaciones en las próximas sesiones de la Junta Escolar.
“Es hora de que muestran su aprecio por el trabajo que hacemos”, dijo Spar.
“Maestros que han trabajado en este distrito por 25 años están perdiendo en su salario hasta $10,000 por año”, resaltó, refieriéndose a la falta de aumentos salariales en los pasados tres años.
En Volsuia, el salario de un maestro novato con grado de bachiller es de $34,010 por año, la misma cantidad que reciben los miembros de la Junta Escolar.
El salario anual promedio de un trabajador en Volusia es de $33,228, de acuerdo a los informes compilados por Florida Research and Economic Database.
Los miembros de VTO han confrontado a la Junta Escolar con sus historias de las penurias financieras que atraviesan, las cuales, según ellos, se han visto complicadas por el nuevo requisito estatal de que contribuyan 3 por ciento de su salario al Sistema de Retiro de Florida, en una época de continuos aumentos de precios en los alimentos, energía y seguros.
La maestra Jennifer Stubbs le dijo a la Junta Escolar en la sesión del 8 de noviembre de que está a punto de “perder mi casa”.
“No puedo pagar mis cuentas”, dijo Rebecca Hopp, una maestra de Daytona Beach. “Tengo ahora un segundo empleo. ¿Esto va a seguir así por los próximos 30 años? ¿Qué va a pasar? Mis padres me están enviando cheques.”.
Otros maestros se han quejado de la declinación de su estándar de vida y han dicho que deben solicitar para sus propios niños los almuerzos gratuitos o a precios reducidos en las escuelas públicas.
Según Stan Schmidt, presidente de la Junta Escolar, los maestros están enfrentando los mismos problemas financieros que otras familias. “Estamos en una mala economía”, dijo.
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